【秒撮】アメリカ・コロラド州

アメリカで長期留学している筆者は先月、絶景で有名なコロラド州を訪れた。

　州都デンバー市からバスで西へ。80番州間高速道路に乗り、まず世間で名をはせるアスペンに足を運んだ。スイスのツェルマットやフランスのシャモニーと肩を並べる、世界の貴族らに好かれている高級スキーリゾートだ。街には高額な彫刻、鐘を鳴らす噴水、そしておしゃれな店が点在し、美術館の展示がそのまま街路に溶け出したかのようだ。山の方に目をやると、高級コテージがずらりと並んでいた。どこか80年代の洋画の一場面を思わせるような、時代を超えたぜいたくさが街の空気に染み込んでいた。

　街のすぐ隣に、ロッキー山脈を代表する景観の一つ「マルーン・ベル」があった。造山運動で持ち上げられた山が氷河に浸食され、奇抜な形をなす谷になったのだ。山の麓に北米特有のヤマナラ「アスペン木」が立ち並んでいた。雲の隙間から差し込む光に照らされるたびにドラマチックなコントラストが生まれ、奥行きのある壮大な景色が目の前に広がった。