【入学お祝い号2022・秒撮】仙台大観音

 　川内キャンパスから北西に約5キロ。仙台市郊外の住宅地を歩いていると、突如現れる仏像の大きさに圧倒される。そびえたつのは、仙台大観音（仙台市泉区）＝写真＝だ。

　台座も合わせた高さは１００メートル。国内の仏像では、牛久大仏（茨城県）に次ぐ2番目の高さを誇る。仙台駅周辺の高層ビルをはじめ、川内キャンパスからほど近い青葉城跡など、この大観音は仙台各所から望むことができる。驚愕の高さと迫力に、初めて見た者は衝撃を受けることだろう。

　仙台大観音は新界山大観密寺の観音であり、１９９１年に建立された。１００メートルの全長の由来は、仙台市制１００周年を記念して。21世紀の繁栄を願って、地下も21メートルまで掘られている。

　胎内は上下12層に分かれており、受付で拝観料（高校生以上は５００円）を納めることで拝観できる。このうち3～11層部分には、人間の煩悩の数とされる１０８体の仏像が安置されており、エレベーターで最上層まで上った後、らせん階段を下りながら順番に拝観することができる。