【大学生の自由研究】みんな童心に返ろうよ 気力と体力注ぎ込むも...

　多くの学生はあと1カ月で夏休みだ。夏休みの代名詞、それは自由研究。筆者は自由研究として、報道部員とともに童心に帰り、からくり装置を作ることにした。制作期間は2日間、計13時間。材料は弊部の備品と100円ショップの商品のみ。学業と遊びで忙しい大学生らしく短期間かつ低予算で、最大限のクオリティーの制作に取り組んだ。

自由研究の材料

　制作するからくり装置は、①割り箸コースター②ジグザグリターン③ロープウェイ④ジグザグ坂道⑤ドミノ⑥エレベーターーの6つからなる。２番目のジグザグリターンは、①ファイルにドミノを挟んで傾斜をつけたレーン上をビー玉が転がる②ビー玉がドミノを倒し、傾斜の向きが逆になる③ビー玉が元の位置に戻ってくる―という装置だ。

割り箸コースターを作る部員たち

　からくり装置の制作で最も難航したのは、最初の装置「割り箸コースター」だ。パーツを全て割り箸で作って組み立てるため、土台が安定しなかったりビー玉がレーンから外れたりしてしまった。1日目は割り箸コースターの制作だけで終わった。

　2日目は他の装置を全て完成させ、装置を通しで動かし始めた。しかしビー玉を転がしてみると、1番目と2番目の装置の連結が上手くいかない。微調整を重ねて、試行回数は50回を超えた。部員のストレスは増す一方。何度か３番目の装置まで到達したが次に進まない。

 時刻は午後8時。既に時間的かつ精神的に限界が来ていたが、これで最後と決めた試行で、（2度物理的に手を加えたが）最後まで連続して装置を動かすことができた。

　動画はこちらから。

　遊び心を持って挑んだ大学生の自由研究。いざやると苦労も多かったが、達成感も大きかった。今夏は小さい頃に立ち返り、自由研究に挑戦してはどうだろうか。（前川銀平）